Estética

Ahora que ya nos hemos familiarizado algo con este órgano tan importante para nuestro atractivo que es la piel, vamos a tratar (ya con “conocimiento de causa”) sobre la forma de conservarla limpia, sana, joven y fresca, durante el mayor periodo de tiempo posible. Pero no olvidemos que no existe edad límite ni para empezar ni para abandonar esta grata tarea que para toda mujer debe constituir la organización y puesta en práctica de su propio programa de belleza.
Posiblemente se habrá esbozado más de una sonrisa irónica ante nuestra afirmación de la ausencia de límites para la puesta en marcha de los cuidados estéticos. No obstante, así es, o al menos así debiera ser. Desde el baño del recién nacido, hasta las prácticas de higiene de los más ancianos, se puede establecer un racional paralelismo de cuidados que asegure, además de la limpieza, el buen aspecto del cutis, y esto, además de agradable, no es difícil, como vamos a ver.

Es el estrato más externo de la piel, constituido por tejido epitelial. Carece de vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas (esto lo hemos comprobado todas cuando al coser, por ejemplo, o jugando “a ser valientes” en nuestra infancia, nos hemos levantado una minúscula porción de piel con un alfiler, sin experimentar dolor ni derramar una sola gota de sangre), y se subdivide en cinco capas de células que son en realidad variaciones evolutivas de las que han nacido en la capa más profunda, llamada generatriz o basilar. Esta se encuentra situada inmediatamente encima de la dermis, con la cual enlaza por unos entrantes y salientes, a modo de cordillera, que se conocen con el nombre de papilas o crestas dérmicas. Las células déla capa generatriz se reproducen continuamente y son empujadas hacia el exterior, formando el “segundo piso” de la epidermis: la capa de Malpighi o cuerpo mucoso, en el que ya se distinguen vestigios de una sustancia llamada melanina, determinante, no solamente de la coloración de la persona (morena, rubia, castaña…) si no también de la raza (los negros, por ejemplo, tienen los melanocitos o células portadoras de la melanina mucho mayores y más activos que los individuos de raza blanca). Sigue la capa granulosa, formada por células epidérmicas que ya empiezan a perder la vitalidad juvenil de que gozaron en sus anteriores fases. Viene luego la capa trasparente o traslúcida, llamada así porque sus células presentan esta particularidad. Finalmente nos encontramos con la capa córnea, en la parte más exterior de la epidermis, formada por células a las que se ha dado en llamar muertas porque en realidad carecen ya de toda actividad vital. Estas son empujadas continuamente por las que se reproducen en los mantos más profundos de la epidermis, y se desprenden en forma de polvo o pequeñísimas escamillas. La capa córnea es un medio muy importante de protección corporal, puesto que en las zonas expuestas a mayor presión o roce continuado desarrolla un mayor espesor, como ocurre por ejemplo en las manos de los obreros, plantas de los pies, etc. De no desarrollarse este más acusado engrosamiento (que no es otra cosa que lo que todas ya conocemos con el corriente y prosaico nombre de callo) se verían afectadas estas zonas por una molesta ampolla y su más dolorosa transformación en llaga, cosa que solamente ocurre cuando la fricción es tan brusca que no da tiempo a la capa córnea para efectuar su lenta, pero eficaz labor defensora.

El páncreas, tal como hemos comentado anteriormente, es una glándula mixta; en su función endocrina produce la insulina, cuya misión es reducir el exceso de azúcar en la sangre; cuando por algún defecto funcional no se produce esta regulación, aparece la enfermedad llamada diabetes. Encima de cada riñon se encuentran una especie de casquetes; se trata de las cápsulas suprarrenales, que se dividen en dos partes; la medular elabora la adrenalina, que regula la circulación sanguínea, refuerza el corazón y los músculos en general; y la parte cortical produce varias hormonas, la más conocida de las cuales es la cortisona, tan divulgada en la actualidad por su eficacia contra los procesos inflamatorios, las alergias, el reumatismo y otras muchas enfermedades de las que podríamos llamar “en boga”. Finalmente (y con ello cerramos esta sección, que al principio puede parecer divergente del tema de la presente obra, pero a medida que vayamos entrando en materia comprobaremos que su relación con las bases fundamentales de la estética es más directa de lo que aparentaba) nos referiremos a las glándulas sexuales o reproductoras, que se hallan situadas en la región pelviana, denominándose testículos en el varón y ovarios en la hembra. Se trata también de glándulas mixtas; para su labor reproductora secretan los espermatozoides, las del hombre, y los óvulos, las de la mujer, el encuentro de los cuales puede determinar la fecundación, es decir, la iniciación de una nueva vida; en cuanto a su función interna, determinan los caracteres sexuales secundarios, elaborando sus respectivas hormonas, conocidas como testosterona, la masculina, y foliculina la femenina, además de la progesterona, inherente a todas las mujeres embarazadas.