Estética

Los paladares son únicos y la apreciación irrepetible. Pero no todos los días se tiene la posibilidad de comer flores como para tener una idea de la sensación que producirán en la boca. Los pensamientos tienen un sabor.

Una gran variedad
A medida que se sigue experimentando, el menú de flores comestibles se sigue ampliando. Entre las más utilizadas se encuentran las rosas, violetas, caléndulas, taco de reina y las del grupo de aromáticas como la cibuloutte, tomillo, romero o la savia. Y en algunos casos, sólo con una pequeña cantidad la variedad en la comida es muy notoria. “Supongamos – relata Cristina- que uno va al mercado y se eligen dos o tres variedades de lechuga es-
pectaculares para preparar una ensalada. A esas hojas verdes le incorporamos unos pétalos de rosa o pensamientos y se transforma en algo hermoso “.

De naturaleza orgánica
Todavía no se pueden encontrar en las góndolas de los supermercados las flores empaquetadas para utilizar en la cocina. Aún en muchos restaurantes modernos recién se están incorporando y de manera gradual. Es que tradicio-nalmente el lugar de las flores está limitado a jardines, macetas y en última instancia, y por unos días, a los floreros. Pero desde hace algunos años el matrimonio que conforman Rubén y Cristina Martín comenzaron a experimentar con la posibilidad de cultivar flores comestibles. “A veces las cosas surgen cuando no se las busca. Tenía unas flores de Borraja y se las ofrecí al cocinero Pablo Massey. A partir de allí comenzamos a estudiar y descubrimos que hay más de 80 variedades de flores comestibles “, relata Cristina. El matrimonio Martín viven en la localidad de Tres Arroyos, provincia de Buenos Aires, Argentina y desde hace años son productores de flores comestibles. Cristina periódicamente se acerca a la ciudad de Buenos Aires para dar charlas sobre el uso de las flores en institutos de cocina. A lo largo de toda la entrevista con Salud Vital, dejó en claro que hay algo sobre lo que se tiene que tener especial atención: todas las flores que se quieran comer deben ser cultivadas de forma orgánica. Cristina explica: “Se tienen que dejar de lado las que venden en viveros, en las florerías de las esquinas. Todas ellas fueron tratadas químicamente porque están destinadas a la decoración. A veces cuando busco en mis flores me doy cuenta, al observarlas con atención, que algún pétalo está comido por insectos, y entonces la tengo que descartar”.
Aunque pueda parecer una tarea complicada, Cristina comenta que cultivar una flor comestible es algo muy simple: por ejemplo en la época de los pensamientos se puede poner en el balcón una maceta con tierra común y no hace falta nada más que agua y atención.

Es cierto que cada cultura lleva consigo tradiciones, ritos y costumbres que le otorgan rasgos distintivos a su identidad. Pero la ya muy lamosa “globalización ” incide no sólo en el comercio sino también en los hábitos de las personas. De esta manera tradiciones milenarias de oriente se incorporan y adaptan al mundo occidental de igual forma que una cadena de venta de hamburguesas se instala en ciudades de China. Precisamente la cocina y los jóvenes cocineros hace unos años han vuelto a incorporar las flores comestibles en busca de nuevos sabores y aromas en sus platos. Seguramente las imágenes de la película “Como agua para chocolate ” deben haber inspirado a más de un chef. En la película dirigida por Alfonso Arau sobre la novela del mismo nombre escrita por Laura Esquivel, la preparación de unas codornices con pétalos de rosas fue responsable de despertar la pasión más profunda. Pero las flores en la alimentación no son exclusividad de chefs o agricultores de productos gourmet. El Instituto Vulcani de Investigaciones Agrícolas de Israel logró hace poco tiempo producir flores comestibles de rosas, gladiolos y claveles, con un nivel de caloñas similar al de la lechuga. Pero los científicos trabajan además en la modificación del sabor para que sea más agradable para el paladar.

LISTA DE LA COMPRA DE ALIMENTOS.

FRUTAS: Albaricoque, Banana, Cereza, Ciruela, Níspero,s Melón y Sandía.

VERDURAS: Berenjena, Calabacín, Calabaza de verano, Pimiento y Tomate.

CARNES: Caballo, Conejo, Pollo y Ternera.

PESCADOS: Atún, Congrio, Calamar y Sardina Rodaballo.

Los aditivos alimentarios.
Tienen mala fama, pero en realidad sin conservantes o antioxidantes no podríamos consumir muchos de los alimentos que tomamos habitualmente.
Buenas:
Se añaden a los alimentos para mejorar sus propiedades o su sabor, para que se conserven durante más tiempo, para endulzar…
Los conservantes son esenciales en alimentos como quesos, carnes y pescados, ya que evitan la descomposición por bacterias, hongos y demás microorganismos.
Los antioxidantes, como su nombre indica, impiden la oxidación y el sabor rancio de los alimentos.
Si se usan bien, no suponen ningún riesgo para la salud.
Los nitratos y nitritos de muchas conservas evitan una bacteria nociva causante del botulismo.

No tan buenas:
No tienen ningún valor nutritivo.
En cantidades inadecuadas pueden crear problemas.
Ciertos colorantes o edulcorantes como el aspartamo tienen que ver con problemas de salud como la obesidad o la hiperactividad infantil.
El colorante tartracina causa alergia en los asmáticos, y el amaranto es cancerígeno.
En cuanto a los conservantes, el E-220 en algunos casos puede provocar asma, dolor de cabeza, nauseas, problemas digestivos…
Determinados antioxidantes (E-310, 311,312,320 y 321) están prohibidos en la elaboración de los alimentos infantiles.

ALIMENTACIÓN ADECUADA.
Es importante que sea lo más variada posible, para así proporcionar todos los nutrientes necesarios. En tu dieta diaria no pueden faltar proteínas (en leguminosas, carnes, huevos y pescado), aunque cuando ya hay una infección respiratoria se aconseja reducirlas, pues el cuerpo gasta mucha energía en su correcta digestión. También debes incluir ácidos grasos esenciales (en semillas de onagra o borraja), minerales (los frutos secos son una excelente fuente de estos nutrientes tan importantes) y vitaminas. Sobre todo, no te olvides de la vitamina C, que disminuye la duración de las molestias que acompañan a la gripe y los catarros. La puedes encontrar en los cítricos, el pimiento, el kiwi o la patata. También la vitamina A es muy necesaria, ya que potencia el buen estado de las mucosas. Está en las espinacas, zanahorias y berros. La vitamina B (en lentejas o levadura de cerveza) y la E (en el germen de trigo y el aceite de oliva) tampoco pueden faltar. Por último, ten en cuenta que es mucho mejor comer las frutas y verduras crudas, pues así se aprovechan al máximo todas sus vitaminas.

GUIA DE LOS ALIMENTOS.
En los artículos siguientes se ofrece una completa lista, confeccionada por orden alfabético, de los principales productos con propiedades curativas que se pueden encontrar fácilmente en el mercado. Cada uno de ellos posee una serie de cualidades para tratar una u otra enfermedad y todas ellas se especifican detalladamente. Se incluyen, además, varios consejos sobre la forma más adecuada de consumirlos, así como algunas sencillas y sabrosas recetas para evitar que tomarlos casi todos los días se convierta en algo rutinario y poco atractivo… ¡Buen provecho y mejor salud!

POR UN CUERPO SANO.
Somos lo que comemos, reza un viejo proverbio, y es cierto. Así es que para conseguir un cuerpo sano hay que readaptar la dieta a las características de cada uno, eliminando aquellos alimentos demasiado ricos en grasas malas y azúcares de absorción rápida -buenos para nada- y completándola con los alimentos más adecuados. Por ejemplo, supongamos que tienes alto el colesterol. En ese caso, deberías incluir en tu dieta diaria frutas como los albaricoques, los plátanos, los higos y las manzanas, vegetales como las berenjenas, el brécol, las patatas o los calabacines y pescados como el salmón, la sardina, el emperador o el bacalao. Todos ellos lograrán mantener a raya ese “colesterol malo” que tan nocivos efectos tiene sobre las arterias. Por supuesto, a cada enfermedad le corresponden varios “alimentos milagrosos”, el truco está en conocerlos y combinarlos sabiamente, para obtener una dieta adecuada. Gracias a los alimentos que curan será fácil decir adiós a trastornos tan comunes como el estreñimiento, el reúma o la hipertensión.

Los aditivos alimentarios son tóxicos.
El empleo de aditivos para conservar alimentos es tan antiguo como las civilizaciones y gracias a ellos los humanos hemos podido comer sin enfermar por culpa de parásitos y bacterias que proliferarían en los alimentos si no les añadiéramos conservantes. En cuanto a los aditivos para mejorar el color y el sabor, la legislación europea es lo bastante severa como para no dar luz verde a aquellos que no pasen diversas y rigurosas pruebas de toxicidad.